英格兰在三四名决赛六比四击败法国，这场丢了四球的防线把斯通斯的位置问题重新摆了出来。他在曼城被反复使用的方式，是控球时前插到后腰身边接球，丢球后又迅速退回中卫线。这套双重身份在俱乐部跑得通，因为身前有罗德里扫荡，身边有迪亚斯补位。到了国家队，搭档换了、中场保护没那么密，同一名球员前插还是留守，就要当场做选择。
一、前插之后英格兰多出什么
斯通斯压到后腰位置时，英格兰的中卫线临时变成三人，两个边后卫因此敢往前推。萨卡和福登能在更靠前的区域接到球，中场也多出一个可以转身的接应点。三四名决赛英格兰打进六球，这套踢法在进攻端确实管用，球权能持续压在法国半场。
钱花出去就要认账。他前插之后，身后那块地方得由剩下的中卫和后腰一起填。对手一旦在中场断球直接打身后，一名中卫回追几十米去救火，成功的次数不会太多。法国那四个进球里，C7娱乐APP有几次进攻就发生在英格兰中场和防线中间的缝里。
换成反击慢、站位低的对手，这笔账几乎不用算。斯通斯压上去，对方连一次像样的转换都组织不起来，压制的效果反而更明显。可碰到摩洛哥这种一脚出球就往身后塞的队伍，前插的代价会被放大，因为对手不需要几次传递就能打到中卫背后。
二、留守后场换来的是稳，也是慢
让他待在后卫线上，英格兰的后场会规整很多。斯通斯的传球在后卫里算好的，站位靠后照样能出球，斜向转移和长传都能送到位。中卫之间的间距更容易保持，被反击打穿的场面会少很多，防线看起来也更像一条完整的线。
代价是中场少了一个往前的出口。斯通斯不压上去，就需要有人回撤接球，而后腰一旦被对手盯死，球权往前推就变得困难。进攻容易退化成边路单干，或者干脆长传找前锋，球是控制住了，但制造机会的速度慢了下来。
长期钉在拖后位置，也会磨掉他的一部分价值。斯通斯在曼城的作用很大程度来自他自己读比赛、挑时机往前压，一旦被固定在原地，他在后场的出球会越来越保守，主动往前送的那一脚也会变少。
三、能不能自由前插，要看身边是谁
在曼城他敢压上去，是因为前面有罗德里把反击线路先卡住，旁边有迪亚斯负责补位，容错空间很大。英格兰的中场配置不是这一套，后腰未必能在第一时间拦下对手的推进，斯通斯就得自己更小心地挑前插的时机，而不是想上就上。
队友的跑位习惯同样要紧。边后卫压上之后不回追，另一名中卫不习惯往边路挪，那他前插留下的就是一条完整的通道，对手一次直塞就能捅穿。这不是他一个人的事，整条防线愿不愿意为他调整站位，才是这套踢法能不能跑起来的关键。
所以选择权不完全在他手上。想让他往前压，球队就得接受后卫线临时变三人、中场必须有人随时回来补；想让他留守，球队就要接受推进变慢、进攻更靠边路个人能力去解决。两条路都能走，但一场球里只能挑一条。
四、不同时段该有不同的走法
碰上实力偏弱的对手，斯通斯可以压得更靠前，因为对方反击的次数和速度都有限，就算身后露出空当，也来得及回追。这时候前插换来的中场人数优势，能让球队把对手压得更死，对手连拿球的机会都少，本身就是一种防守。
打八强以上的球队，先站住位置或许更划算。防线结构完整了，再用他在后场的传球去组织，等比分或者场面逼着球队冒险时，再逐步增加前插的次数。这届赛事西班牙整届只丢一球，靠的就是防线始终没被打乱，淘汰赛阶段这种稳定比中场多一个接应点更值钱。
到了比赛末段需要追分，往前压几乎是唯一的选择。球队要把更多人堆到前场，中卫线自然要承担更大的风险。德国在32强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，说明淘汰赛一旦拖进僵局，一次防守失位就可能直接决定去留，往前压的时机因此得和比赛时间绑在一起想。
斯通斯在英格兰怎么用，说到底取决于球队想踢哪一种比赛。想控球压着打，就得认下前插之后被反击的风险；想先稳住防线，就得接受推进变慢。他本人两种活都能干，但一支球队很难在九十分钟里同时要求他干两件相反的事，这就是后腰和中卫之间那道选择题的实质。
三四名决赛的六比四已经说明，让斯通斯多承担中场职责，进攻端的回报是真的，防守端的代价也是真的。真正要回答的，不是他到底该前插还是留守，而是每一场比赛里，球队更需要哪一个版本的他。
